Foram grandes xadrezistas no passado, mas continuam a sê-lo no presente, mesmo já depois dos 50 e dos 65 anos. Muitas dessas lendas vivas do xadrez estarão reunidas nos Campeonatos do Mundo de Veteranos, que se realizam de 17 a 28 de novembro, em Porto Santo.
As instalações do Hotel Vila Baleira, na Ilha Dourada, recebem esta importante competição, um evento cuja organização foi atribuída pela Federação Internacional de Xadrez (FIDE) à Federação Portuguesa de Xadrez (FPX).
Em ano das comemorações do centenário da FIDE, a nossa federação sente-se honrada pela atribuição de tão importante organização e espera corresponder às expectativas de um torneio desta dimensão, enquanto procura enquadrar estes Mundiais no contexto do desenvolvimento da modalidade no arquipélago da Madeira.
Os Mundiais de Veteranos constam de três torneios distintos, o da categoria absoluta de +50 anos, o da categoria absoluta de +65 anos e um outro que junta as categorias femininas de +50 e +65 anos.
No total, estas três competições envolvem a presença de 203 xadrezistas: 80 nos mais +50 absolutos, 90 nos +65 absolutos e 36 nos campeonatos femininos.
Em termos estatísticos, os números demonstram a variedade e qualidade destes Mundiais. Nos +50 absolutos temos jogadores de 34 nacionalidades, destacando-se os 45 titulados: 15 grandes mestres, 13 mestres internacionais, 16 mestres FIDE e uma mestre FIDE feminina. Nos +65 absolutos participam jogadores de 32 nacionalidades, entre os quais oito grandes mestres, 18 mestres internacionais e 18 mestres FIDE. Já nos Mundiais femininos, o torneio está colorido com 18 bandeiras e o quadro apresenta uma grande mestre absoluta, seis grandes mestres femininas, uma mestre internacional absoluta, sete mestres internacionais femininas e sete mestres FIDE femininas.
O número 1 da categoria de +50 anos é o grande mestre búlgaro Kiril Georgiev, jogador que já foi top-100 do Mundo e está atualmente cotado com 2553 pontos Elo. Neste torneio destacam-se também os grandes mestres Gregory Kaidanov (Estados Unidos, 2534) e Mikal Kransekow (Polónia, 2503).
O mais destacado representante português nesta prova é o mestre internacional Sérgio Rocha (2314), ex-campeão nacional absoluto e atual campeão nacional de veteranos, que é o número 21 entre os 80 jogadores inscritos
Nos +65 anos, o mais cotado dos 90 jogadores da competição é o grande mestre georgiano Zurab Sturua (2503 pontos), seguido do grande mestre alemão Rainar Knaak (2458) e do grande mestre eslovaco Lubomir Ftacnik (2444).
Entre os portugueses destaca-se o mestre internacional Fernando Silva (2272 pontos Elo), experientíssimo histórico do xadrez luso que foi campeão nacional absoluto em cinco ocasiões.
O torneio feminino traz-nos a maior figura destes Mundiais, a grande mestre georgiana Nona Gaprindashvili, que dominou o xadrez feminino mundial nas décadas de 1960 e 1970. Nona ostentou a coroa de campeã do Mundo entre 1962 e 1978 e foi a primeira mulher a ser consagrada como grande mestre absoluta.
Verdadeira lenda viva do xadrez, Nona Gaprindashvili, atualmente com 83 anos, ainda apresenta um rating respeitável, de 2243 pontos Elo. É a número 1 do campeonato e a mais forte candidata ao título feminino das +65 anos.
Os Mundiais de Veteranos têm a primeira das 11 jornadas às 15 horas do dia 17 de novembro, estendendo-se até ao dia 18 com rondas diárias, sempre às 15 horas. O dia 23 está reservado ao descanso, mas a FPX irá organizar nesse dia um torneio de partidas rápidas aberto a todos os inscritos dos Mundiais.
